सेंटनर का जादू न्यूजीलैंड को इतिहास के करीब पहुंचा रहा।
पुणे: मिशेल सेंटनर ने टेस्ट क्रिकेट में अपने दूसरे पांच विकेट और पहले दस विकेट का मैच हासिल कर न्यूजीलैंड को भारत के खिलाफ ऐतिहासिक श्रृंखला जीत के करीब पहुंचा दिया। तीसरे दिन के दोपहर सत्र में, मेज़बान टीम ने छह विकेट गंवाए, जिनमें से पांच सेंटनर (5-72) के खाते में गए, जबकि एक विकेट रन आउट था, जिसमें उनका भी योगदान था। इसके चलते भारत चाय के समय 178/7 पर पहुंच गया, अभी भी जीत के लिए 181 रनों की जरूरत थी। न्यूजीलैंड को पहली बार भारत में घरेलू श्रृंखला जीतने का मौका मिलने के आसार हैं, जो 2012 के बाद होगा।
हालांकि, सत्र की शुरुआत भारत के लिए उज्ज्वल रही, जब यशस्वी जायसवाल (77) ने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर आक्रमण जारी रखा। उनकीIntent और शॉट चयन ने गेंदबाजों पर काफी दबाव डाला। लेकिन सेंटनर ने अपनी जादूगरी दिखानी शुरू की। उन्होंने शुभमन गिल को स्लिप में कैच कराकर पहले झटका दिया। इसके बाद जायसवाल का विकेट लेना उनके लिए बड़ा मोड़ साबित हुआ, जब उन्होंने उनके बल्ले का बाहरी किनारा लिया। महत्वपूर्ण यह था कि जायसवाल ने लंच के बाद स्वीप शॉट खेलना कम कर दिया था, शायद पीठ में दर्द के कारण।
जायसवाल का विकेट भारत के लिए बड़ा झटका था, लेकिन स्थिति जल्दी और खराब हो गई जब ऋषभ पंत एक गलत निर्णय के कारण रन आउट हो गए। 127/2 से भारत अचानक 127/4 पर पहुंच गया और दो महत्वपूर्ण बाएं हाथ के बल्लेबाजों को खो दिया, जो सेंटनर की स्पिन को कुछ हद तक संभाल सकते थे। भारत ने अपनी बल्लेबाजी क्रम में बदलाव किया, जिससे वाशिंगटन सुंदर को नंबर 6 पर प्रमोट किया गया, लेकिन यह रणनीति भी सेंटनर को रोक नहीं सकी। उन्होंने फिर से विराट कोहली का विकेट लिया और कुछ समय बाद सरफराज को भी आउट किया, इसके बाद सुंदर को भी चलता किया।
रविंद्र जडेजा और रविचंद्रन अश्विन ने आगे और नुकसान से बचने की कोशिश की, लेकिन परिणाम की अनिवार्यता का एहसास हो रहा था। जबकि अन्य गेंदबाज लगातार खतरा नहीं बन सके, सेंटनर ने पुणे की पिच का शानदार उपयोग करते हुए भारत को संकट में डाल दिया।
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